Fundamentos tecnológicos I En esta sección se presentará la primera parte de las diversas tecnologías asociadas a la realidad virtual y se estructurarán en categorías. No se pretende hacer un directorio exhaustivo de todos los periféricos, ni elementos concretos de tecnologías que existen. Lo que se presenta son las diferentes áreas tecnológicas y en cada una de ellas se dan algunos ejemplos o marcas concretas que ilustran especialmente bien esa tecnología o bien que históricamente tienen una cierta importancia. Muchas de las tecnologías que se verán, no son exclusivas o específicas de la realidad virtual, pero todas ellas se pueden utilizar en aplicaciones de realidad virtual. Por esta razón se describiran igualmente y se relacionarán con su uso en el ámbito de esta asignatura. De cada categoría se describirán las siguientes cuestiones: definición, utilización, características a tener en cuenta, subcategorías, ejemplos concretos. Tecnología gráfica Empezamos por los gráficos por ordenador debido a que són el área más antigua y tecnológicamente más avanzada. Definición: Este área se refiere a la tecnología electrónica que hace posible generar los estímulos gráficos en el ordenador: tanto tarjetas de gráficos 2D como las llamadas aceleradoras 3D. Esta tecnología empezó a desarrollarse a partir de las necesidades de la visualización científica de datos y se ha beneficiado enormemente de la gran cantidad de investigación realizada en el ámbito de los gráficos por ordenador. El incremento en capacidad de cálculo de las CPU ha colaborado a su rapidísima reducción de precio y aumento de prestaciones, de forma que hoy día, un ordenador doméstico o aún más una vídeo consola, tienen unas capacidades gráficas que hace tan solo 5 años estaban restringidas a equipos de precios desorbitados y que sólo se podían encontrar en empresas o laboratorios de gran formato. Utilización: Su utilización está claramente definida en la salida de estímulos visuales de los sistemas de realidad virtual. Usualmente se piensa sólo en las tarjetas aceleradoras 3D para las aplicaciones, pero cabe recordar que esto es un tópico y que las tarjetas 2D de altas prestaciones también resultan vitales en muchas aplicaciones. Características: En las tarjetas de generación 2D las características principales son: